Gesprek met Jeroen Lissens: Corporate Communications Manager van BMW Group Belux.
1. Elektrische mobiliteit zonder eigen laadpunt vraagt meer dan alleen infrastructuur
Voor Jeroen Lissens, Corporate Communications Manager van BMW Group Belux, was het afgelopen jaar een historisch moment voor BMW in België. Voor het eerst bestond meer dan 50 procent van alle nieuw ingeschreven BMW’s uit volledig elektrische modellen. Toen hij bijna zeven jaar geleden begon, ging het nog om amper één procent. Dat illustreert volgens hem hoe snel de markt geëvolueerd is, zeker wanneer een marktleider zoals BMW die omslag maakt.
Die groei heeft volgens Lissens ook een duidelijke maatschappelijke impact. Als marktleider voelt BMW een verantwoordelijkheid om die transitie mee te trekken. Hoe groter het aandeel elektrische wagens, hoe groter het positieve effect op het milieu. Op basis van de huidige bestellingen verwacht BMW zelfs dat het aandeel elektrische inschrijvingen in 2026 richting 60 procent zal gaan, onder meer dankzij de sterke ontvangst van de iX3 Neue Klasse. Die wagen wordt volgens hem bijzonder positief onthaald, ook in de gespecialiseerde pers en de beloofde actieradius van 800 kilometer blijkt in de praktijk haalbaar
Tegelijk erkent hij dat de Belgische realiteit complex is. Veel mensen wonen in appartementen of rijhuizen zonder eigen laadpunt. Dat is volgens hem absoluut een issue. Bovendien zijn er grote regionale verschillen. Vlaanderen is relatief goed uitgerust, terwijl Brussel en Wallonië duidelijk achterop hinken. Als voormalig bestuurslid van EV Belgium volgt hij dat dossier ook persoonlijk op.
Volgens Lissens zit een groot deel van de oplossing niet alleen in infrastructuur, maar ook in een mentale omschakeling. Elektrisch rijden vraagt een andere manier van denken. Daarom heeft BMW de “Electric Driving Academy” opgericht. Dat initiatief richt zich op twijfelaars en biedt hen een volledige dag ervaring met elektrische BMW’s. Ze leren hoe ze een batterij moeten gebruiken, krijgen uitleg over laden en infrastructuur en ontdekken hoe elektrisch rijden in het dagelijkse leven werkt. Volgens Lissens verdwijnen veel twijfels zodra mensen die ervaring opdoen.
BMW neemt daarin een voortrekkersrol, maar blijft realistisch. De laatste 30 procent van de markt overtuigen zal niet eenvoudig zijn. Je kan niet aan elke rijwoning een laadpaal plaatsen en BMW is als constructeur niet actief in de Belgische laadinfrastructuurmarkt. Het merk focust zich daarom op wat het zelf kan beïnvloeden: de auto, begeleiding en correcte informatie.
2. Kleiner en goedkoper kan, maar niet ten koste van het product
Wanneer het over kleinere en meer betaalbare elektrische auto’s gaat, verwijst Jeroen Lissens meteen naar MINI. Tegelijk benadrukt hij dat BMW een premiumconstructeur blijft. Voor BMW staat het product altijd centraal. Het merk zal nooit louter op prijs concurreren. Wel wil het een interessant en duurzaam aanbod hebben, ook qua prijszetting.
Volgens hem wordt het prijsverschil tussen een auto met verbrandingsmotor en zijn elektrische tegenhanger steeds kleiner. BMW behoort tot de weinige merken waarbij een elektrische auto er niet fundamenteel anders hoeft uit te zien. Een BMW 5 en een i5 ogen vrijwel identiek, ongeacht de aandrijving. Die herkenbaarheid is volgens hem voor veel klanten belangrijk. Elektrisch rijden hoeft geen futuristisch statement te zijn.
Dat zie je ook bij de nieuwe iX3 Neue Klasse, die qua prijs niet ver verwijderd is van zijn benzinevariant. Volgens Lissens toont dat aan dat elektrisch rijden steeds toegankelijker wordt binnen het premiumsegment, zonder dat BMW zijn positionering loslaat.
3. Software op maat van de klant, met maximale privacy
Op het vlak van software, data en updates benadrukt Jeroen Lissens dat BMW voldoet aan bijzonder strenge veiligheids- en privacy-eisen. En dat vindt hij terecht. In België beschikt BMW over de grootste vloot voertuigen met over-the-air updates. Dat gaat over enorme hoeveelheden data die veilig verwerkt worden.
Hij maakt daarbij een duidelijk onderscheid tussen markten. In China hebben BMW-modellen softwarematig een volledig andere look-and-feel, met lokale apps. In Europa en de VS gelden andere regels en beveiligingsniveaus. Die verschillen laten BMW toe om de wagen softwarematig aan te passen aan de klant, met maximale aandacht voor privacy en beveiliging.
Volgens Lissens is dat een cruciaal element in de toekomst van mobiliteit: software die personalisatie mogelijk maakt, zonder compromissen op het vlak van gegevensbescherming.
4. Infrastructuur en fiscaliteit als sleutel voor België
Als hij één beleidskeuze zou mogen beïnvloeden in België, wijst Jeroen Lissens in de eerste plaats naar laadinfrastructuur, vooral in Wallonië. Daarnaast benadrukt hij het belang van fiscaliteit. De vergroening van bedrijfswagens noemt hij een zeer goede beslissing. Die zorgt volgens hem elk jaar voor een significante daling van de uitstoot.
Voor Lissens is het cruciaal dat die stimulansen behouden blijven en idealiter ook uitgebreid worden naar particulieren. Dat voorkomt dat mensen blijven rijden met oude, vervuilende wagens. Elektrisch rijden moet aantrekkelijk blijven. Als de steun wegvalt, wordt de verkoop van elektrische auto’s volgens hem onvermijdelijk moeilijker.
Hij verwijst daarbij ook naar de duurzaamheid van batterijen. De BMW i3, die intussen meer dan tien jaar oud is, haalt vandaag nog steeds meer dan 80 procent van zijn oorspronkelijke batterijcapaciteit. Voor Jeroen Lissens is dat een concreet bewijs dat elektrisch rijden ook op lange termijn een duurzame keuze is.
