Opel Corsa GSE: elektrisch rijden saai? Ik denk het niet.

Dat cliché hoor ik nog geregeld, vaak bij mensen die weinig of geen ervaring hebben met elektrisch rijden. Ik denk er al langer anders over. De nieuwe Opel Corsa GSE doet daar nog een schep bovenop: 281 pk, een sperdifferentieel en een onderstel dat ook op circuit zijn mannetje staat.

Tekst: Marijn Bogaert   |   Foto’s: Opel en Marijn Bogaert

Van GSi over OPC naar GSE

Sportieve Corsa’s zijn allesbehalve nieuw. In 1988 verscheen de eerste Corsa A GSi. Met zijn 1,6-liter benzinemotor, 100 pk en een gewicht van amper 820 kilogram was dat voor zijn tijd een behoorlijk pittige kleine auto. Hij sprintte in ongeveer 9,5 seconden naar 100 km/u en haalde 188 km/u. Opel paste toen ook het onderstel en de remmen aan met stijvere veren, aangepaste schokdempers en grotere geventileerde remschijven.

De formule bleef in de volgende generaties overeind. De Corsa B GSi leverde 109 pk en de Corsa C GSi uit 2001 125 pk. Vanaf 2007 nam OPC, het Opel Performance Center, de sportieve rol over. De eerste Corsa OPC beschikte over 192 pk. In 2010 volgde de Nürburgring Edition met 210 pk, 0-100 km/u in 6,8 seconden en een topsnelheid van 230 km/u. De Corsa E OPC uit 2015 leverde 207 pk. Vandaag neemt GSE die fakkel over: Grand Sport Electric. Met 281 pk is dit meteen de krachtigste productie-Corsa ooit.

“De Corsa GSE combineert 281 elektrische pk’s met veel grip, sterke remmen en een uitstekend stuurgevoel in een compacte auto die verrassend snel vertrouwen geeft.”

281 pk op de voorwielen

De elektromotor levert 207 kW of 281 pk en 345 Nm. Vanuit stilstand bereikt de Corsa GSE 100 km/u in 5,5 seconden. Daarmee accelereert hij volgens Opel sneller dan elke andere huidige serieproductie-Opel. De topsnelheid bedraagt 180 km/u.

Het volledige vermogen bekom ik alleen in Sport. In Normal staan 170 kW of 231 pk ter beschikking. Eco brengt dat terug tot 140 kW of 190 pk en beperkt de topsnelheid tot 150 km/u. 281 pk uitsluitend via de voorwielen op het asfalt krijgen vraagt meer dan krachtige software. De GSE beschikt daarom over een Torsen-sperdifferentieel, een verlaagd sportonderstel, specifiek ontwikkelde assen en stabilisatorstangen en aangepaste hydraulische aanslagrubbers. Vooraan zitten Alcon-remmen met schijven van 355 millimeter en gele vierzuigerremklauwen. De 18-inch velgen zijn voorzien van Michelin-sportbanden in de maat 215/40 R18.

Op papier klinkt dat behoorlijk ernstig. Op het circuit ervaar ik vooral hoe toegankelijk Opel het geheel heeft gemaakt. Ik vertrek aanvankelijk rustig. Ik ben journalist en geen racepiloot en wil eerst voelen wat de auto doet. Na enkele bochten voelt de Corsa al vertrouwd aan en verhoog ik het tempo.

Wanneer ik vanuit een bocht opnieuw accelereer, gaat het bijzonder vlot vooruit. De voorwielen hebben 281 pk te verwerken en toch blijft de auto goed controleerbaar. Van het sperdifferentieel kan ik moeilijk zeggen dat ik het afzonderlijk voel werken. Wat ik wel duidelijk ervaar, is hoeveel grip de vooras heeft.

Ook het stuurgevoel bevalt me. De Corsa laat zich precies insturen en ik krijg voldoende informatie om de auto met vertrouwen door de bochten te sturen. Naarmate de snelheid toeneemt, blijft dat gevoel overeind. Precies daardoor durf ik ronde na ronde iets later te remmen en iets vlotter door te rijden.

De remmen dragen daar sterk toe bij. Tijdens mijn eerste ronde kies ik mijn rempunten voorzichtig. Al snel merk ik hoeveel reserve er beschikbaar is. Ik kan behoorlijk lang wachten voor ik rem en de Alcon-remmen bouwen vervolgens snel en krachtig vertraging op. Daar zit voor mij misschien de grootste kwaliteit van deze GSE. De prestaties zijn stevig en tegelijk toegankelijk. Ik hoef geen racepiloot te zijn om er volop plezier aan te beleven.

Van circuit naar openbare weg

Na het circuit stap ik opnieuw in voor de rit op de openbare weg. Daar zal deze Corsa uiteindelijk het grootste deel van zijn kilometers afleggen. In Normal verandert het karakter meteen. Met 231 pk blijft hij bijzonder vlot en zijn compacte afmetingen maken hem gemakkelijk te plaatsen. Het directe stuurgevoel blijft aanwezig. Ook op de openbare weg blijft het comfort goed overeind. De GSE voelt strak en gecontroleerd en ik ervaarde het onderstel nergens als hinderlijk hard. Daarmee blijft hij perfect bruikbaar voor dagelijks verkeer, terwijl het sportieve karakter duidelijk aanwezig blijft.

Binnenin trekt Opel de sportieve GSE-lijn overtuigend door. De Performance-zetels met geïntegreerde hoofdsteunen combineren Alcantara met een grijs-geel ruitmotief dat verwijst naar Opels sportieve verleden. Gele veiligheidsgordels, gele stiksels en een met Alcantara bekleed stuurwiel versterken dat karakter. Op het centrale 10-inch scherm kan ik onder meer G-krachten, acceleratiewaarden en informatie over het batterijbeheer bekijken.

Onder de vloer ligt een batterij van 54 kWh waarvan 51 kWh bruikbaar is. Het officiële WLTP-rijbereik bedraagt afhankelijk van de configuratie 354 tot 374 kilometer. AC-laden kan driefasig met 11 kW. Aan een DC-lader van 100 kW geeft Opel 27 minuten op om tot 80 procent te laden. Tijdens bijna 70 kilometer op de openbare weg, in gemengd verkeer, noteerde ik een gemiddeld verbruik van 16.4 kWh/100 km. Daarmee bleef de Corsa GSE mooi binnen zijn officiële WLTP-opgave van 16,0 tot 17,0 kWh/100 km.

De prijs maakt duidelijk dat deze GSE een bijzondere positie inneemt. In België kost hij 46.990 euro. De gewone Corsa Electric Long Range met eveneens een batterij van 54 kWh, 156 pk en maximaal 429 kilometer WLTP-rijbereik begint bij 34.890 euro. Dat is een stevige meerprijs. Daarvoor krijg je naast 125 extra pk vooral een technisch grondig aangepaste auto met het sperdifferentieel, het specifieke onderstel, krachtigere remmen, sportbanden, GSE Performance-zetels en een eigen aankleding.

Opel geeft twee jaar fabrieksgarantie. In België kan de huidige Opel Speciale Garantie de dekking onder voorwaarden verlengen tot maximaal acht jaar of 160.000 kilometer wanneer het voorgeschreven onderhoud binnen het deelnemende officiële Opel-netwerk gebeurt. De tractiebatterij heeft een aparte garantie van acht jaar of 160.000 kilometer met minimaal 70 procent resterende capaciteit.

GSi en OPC maakten vroeger van de kleine Corsa iets bijzonders. De GSE zet die traditie vandaag verder met elektrische aandrijving en doet dat op een overtuigende manier. Compact, snel, precies en verrassend toegankelijk. Wie elektrisch rijden nog altijd met saai associeert, zou er eens mee moeten rijden. Liefst op een circuit. Pure fun.