Alpine A290 GTS: dit is geen sportieve Renault 5
Een hot hatch voor het elektrische tijdperk
Toen Jean Rédélé in 1955 zijn eerste Alpine bouwde, vertrok hij niet van een blanco blad. Hij nam een bestaande Renault en maakte er iets sneller, scherper en aantrekkelijker van. Dat eenvoudige recept groeide uit tot een merk dat vandaag synoniem staat voor lichtheid, rijplezier en Franse sportwagens. Zeventig jaar later doet Alpine opnieuw hetzelfde.
Want hoewel iedereen de A290 spontaan omschrijft als een sportieve Renault 5, doet dat deze auto eigenlijk tekort. Natuurlijk deelt hij zijn basis met de Renault 5 E-Tech. Maar wie dieper kijkt, ontdekt een auto die volgens exact dezelfde filosofie werd ontwikkeld als de eerste creaties van Jean Rédélé. Een bestaande basis als vertrekpunt, gevolgd door een grondige herwerking van chassis, ophanging, remmen, software en rijbeleving.
De A290 is daardoor veel meer dan een afgeleide. Het is de eerste volledig elektrische Alpine en tegelijk de spirituele opvolger van een bijna verdwenen autosoort: de compacte hot hatch.
De wedergeboorte van een vergeten idee
In de jaren zeventig en tachtig waren kleine sportieve hatchbacks de helden van de openbare weg. Auto’s als de Renault 5 Alpine, Peugeot 205 GTI en Volkswagen Golf GTI bewezen dat rijplezier weinig met afmetingen te maken had. Ze waren compact, betaalbaar en vooral leuk. De A290 probeert die formule opnieuw uit te vinden voor het elektrische tijdperk.
Met een lengte van 3,99 meter blijft hij compact genoeg om zich thuis te voelen in smalle stadsstraten en druk verkeer. Tegelijk staat hij opvallend breed op zijn wielen. De spoorbreedte groeide met zes centimeter tegenover de standaard Renault 5, wat hem een veel zelfverzekerdere houding geeft.
De typische Alpine-lichtsignatuur met vier koplampen, de gespierde wielkasten en de subtiele rallyverwijzingen zorgen voor een herkenbaar gezicht. Hij trekt aandacht op dezelfde manier als een goed maatpak: omdat alles klopt.
Meer Alpine dan Renault
Onder de compacte carrosserie schuilt de krachtigste uitvoering van het gamma. De A290 GTS stuurt 220 pk en 300 Nm naar de voorwielen. Dat volstaat om in 6,4 seconden van 0 naar 100 km/u te sprinten en door te trekken tot 170 km/u.
De batterij van 52 kWh biedt officieel een WLTP-actieradius tot 364 kilometer. Snelladen kan aan maximaal 100 kW, waardoor laden van 15 naar 80 procent ongeveer dertig minuten vraagt.
Met een leeggewicht van 1.479 kilogram blijft hij bovendien relatief licht voor een elektrische wagen. Dat merk je niet alleen op papier, maar ook zodra de weg begint te kronkelen.
De echte transformatie zit immers in alles wat Alpine veranderde ten opzichte van de Renault 5. Een specifieke ophanging, eigen software, aangepaste spoorbreedte, Brembo-remmen en speciaal ontwikkelde Michelin Pilot Sport 5 S-banden maken duidelijk dat dit veel verder gaat dan een sportief aangeklede versie van een bestaande auto.
Waarom hij zo goed rijdt
De belangrijkste technische ingreep bevindt zich achteraan. Waar sommige concurrenten kiezen voor eenvoudigere constructies, beschikt de A290 over een meerarmige achteras. Dat lijkt een detail voor ingenieurs, maar achter het stuur maakt het een wereld van verschil.
De neus duikt enthousiast richting bocht en het stuur reageert direct. Wanneer je midden in een bocht lichtjes het gaspedaal lost, helpt de achterzijde subtiel om de auto verder de bocht in te sturen. Niet spectaculair, wel precies genoeg om de auto levendig te laten aanvoelen.
Daar zit misschien wel het grootste compliment dat je de A290 kunt geven. Hij rijdt niet als een elektrische stadswagen die sportief probeert te zijn. Hij rijdt als een Alpine.
Ook de remmen verdienen een vermelding. De Brembo-installatie met vierzuigerklauwen vooraan levert niet alleen veel stopkracht, maar vooral een natuurlijk pedaalgevoel.
Een stuur vol persoonlijkheid
Het interieur toont mooi hoe Alpine over rijplezier nadenkt. Waar veel merken steeds meer functies in schermmenu’s verstoppen, plaatst Alpine de leukste elementen rechtstreeks op het stuur.
De rode OV-knop springt meteen in het oog. OV staat voor Overtake. Door de knop in te drukken levert de elektromotor tijdelijk zijn volledige vermogen. Op het scherm verschijnt een aftellende energiemeter. Het klinkt als iets uit een videogame en voelt verrassend leuk wanneer een bochtige weg zich plots opent.
Daarnaast beschikt de A290 over Launch Control en een instelbaar regeneratiesysteem via de RCH-draaiknop op het stuur. Het zijn details die tonen hoeveel aandacht Alpine besteed aan de betrokkenheid van de bestuurder.
Ook het interieur zelf overtuigt. De verwarmbare nappalederen zetels van de GTS bieden voldoende zijdelingse steun zonder in te boeten aan dagelijks gebruiksgemak. Het Devialet-audiosysteem behoort tot de betere installaties in deze klasse en de typische blauwe Alpine-accenten geven het interieur een eigen identiteit.
Ook met het infotainmentsysteem zit het goed. Google Maps, de geïntegreerde EV-routeplanner en de snelle reacties maken het dagelijks gebruik bijzonder eenvoudig. Het systeem behoort zonder twijfel tot de sterkere punten van de auto.
Niet voor iedereen gebouwd
Maar de grootste achilleshiel schuilt elders. Op autosnelwegen stijgt het verbruik gemakkelijk boven 20 kWh per 100 kilometer, waardoor de praktijkactieradius vaak eerder tussen 260 en 300 kilometer ligt dan bij de officiële WLTP-cijfers. Voor een auto die uitnodigt tot rijden, mag dat beter.
Ook de praktische kant vraagt enkele compromissen. Achterin wordt het snel krap voor volwassenen en de kofferruimte van 326 liter blijft eerder bescheiden.
Dat zijn geen details, maar tegelijk ook geen verrassingen. Alpine koos duidelijk voor rijbeleving boven maximale efficiëntie en ruimte.
Een eigen plaats in de elektrische wereld
Alpine weet dat een sportwagen meer nodig heeft dan cijfers. Daarom ontwikkelde het merk een eigen Alpine Drive Sound. In plaats van futuristische sciencefictiongeluiden probeert het systeem de natuurlijke klank van de elektromotor te versterken. Het resultaat voelt geloofwaardiger dan veel artificiële alternatieven die vandaag op de markt bestaan.
Vanaf 45.000 euro is de A290 GTS geen koopje. Hij heeft niet de grootste batterij, niet het grootste rijbereik en evenmin het ruimste interieur. Wat hij wel heeft, is een zeldzaam sterk karakter.
Alpine bouwde geen elektrische Renault 5 met wat extra vermogen. Het bouwde een compacte elektrische sportwagen. En precies daarom voelt de A290 aan als een echte Alpine.
Tekst en foto’s: Marijn Bogaert
