DS Automobiles N°7 E-Tense: geen batterij op wielen, maar een luxebeleving

Met de N°7 E-Tense zet DS Automobiles zijn nieuw elektrisch topmodel op de weg. De opvolger van de succesvolle DS 7, goed voor ongeveer de helft van de verkopen van het merk, kiest daarbij bewust voor een andere benadering.

Vrijwel elk detail getuigt van aandacht voor design. Van de nieuwe lichtsignatuur tot de elegante koetswerklijnen straalt de N°7 Franse verfijning uit. Ook het interieur maakt meteen duidelijk dat luxe hier veel verder gaat dan een groot digitaal scherm.

Tekst: Marijn Bogaert

Foto’s: DS Automobiles en Marijn Bogaert

Een hoofdrol voor design

Waar heel wat elektrische auto’s vandaag kiezen voor een strak, haast steriel minimalisme, bewandelt DS bewust een andere weg.

De opvallende lichtsignatuur, het verlichte DS-logo en de elegant geïntegreerde koetswerklijnen geven hem een herkenbaar gezicht. Ook de achterzijde oogt verzorgd, met slanke lichtunits en een sobere vormgeving die mooi aansluit bij het geheel.

Dat is geen toeval. Tijdens de presentatie werd meermaals benadrukt dat design één van de belangrijkste uitgangspunten bij de ontwikkeling van de N°7 was. De nieuwe SUV introduceert tegelijk de designtaal waarmee DS Automobiles zijn toekomstige modellen vorm wil geven.

De nieuwe DS Automobiles N°7 E-Tense kiest bewust voor stilte, comfort en verfijning. Dáár wil hij zich mee onderscheiden.

Ook binnenin trekt DS die filosofie consequent door. De La Première-uitvoering waarmee ik reed combineert nappaleder, houtinleg en subtiele sfeerverlichting tot een interieur dat duidelijk inzet op sfeer. Zelfs de parelvormige stiknaden en de typische horlogebandstructuur van de zetels tonen hoeveel aandacht naar de afwerking ging.

Het vierspaaks stuurwiel past perfect binnen die designtaal. Het oogt anders dan een klassiek stuur, maar voelt meteen vertrouwd aan. Het stuur bevat aanraakgevoelige bedieningselementen maar de pictogrammen worden pas duidelijk zichtbaar wanneer de achtergrondverlichting actief is.

Het dashboard blijft overzichtelijk en combineert digitale technologie met een interieur dat eerder aan een luxesalon doet denken dan aan een rijdende computer. Het 16 inch brede scherm kiest voor overzicht. Door zijn langwerpige vorm blijft de informatie beperkt tot wat echt relevant is, waardoor het systeem tijdens het rijden weinig afleidt. De menu’s reageren snel, zijn logisch opgebouwd en ook de spraakbediening werkt opvallend accuraat.

Comfort vormt de rode draad.

Tijdens de presentatie sprak DS opvallend vaak over comfort. Dat blijkt allesbehalve loze marketing.

De N°7 rijdt bijzonder stil. Opvallend is vooral de rust aan boord. Wind- en bandengeluiden verdwijnen naar de achtergrond waardoor lange ritten bijzonder ontspannen aanvoelen. Minstens even indrukwekkend is de ophanging. Ze filtert oneffenheden bijzonder efficiënt zonder zweverig aan te voelen. Op de kronkelende wegen van de Provence blijft de SUV altijd sereen en uitgebalanceerd.

De zetels behoren tot de sterkste punten van deze DS. Ze bieden veel steun en zijn verkrijgbaar met verwarming, ventilatie en massage. Voeg daar het kwalitatieve Focal-audiosysteem, Night Vision, een digitale achteruitkijkspiegel en de Active Scan Suspension aan toe en het wordt duidelijk dat comfort en veiligheid hier de absolute prioriteit vormen.

Night Vision is zo’n technologie die op een donkere landweg meteen een geruststellend gevoel geeft. Dankzij een infraroodcamera worden voetgangers en dieren al tot 300 meter vóór de auto zichtbaar, vaak nog voordat ze in het licht van de koplampen verschijnen.

Ook Active Scan Suspension verhoogt het rijcomfort. Een camera scant voortdurend het wegdek en laat de schokdempers zich aanpassen nog vóór de auto een put of oneffenheid bereikt. Dat verklaart mee waarom de N°7 zo sereen over slechte wegen glijdt.

Elektrisch overtuigt, hybride minder

Mijn eerste kennismaking gebeurde met de elektrische Long Range-versie. Al tijdens de eerste kilometers valt de rust op waarmee de aandrijflijn zijn vermogen aflevert. De motor reageert soepel en past perfect bij het verfijnde karakter van de N°7.

Met een batterij van 97,2 kWh bedraagt het officiële WLTP-rijbereik tot 740 kilometer. De Long Range levert 245 pk, terwijl de vierwielaangedreven topversie 350 pk en een rijbereik tot 679 kilometer combineert. Wie minder rijbereik nodig heeft, kan ook kiezen voor een versie met een batterij van 73,7 kWh, goed voor maximaal 543 kilometer.

Uit nieuwsgierigheid reed ik ook kort met de Hybrid 145. Voor rustig dagelijks gebruik voldoet hij, maar wie geregeld stevig wil versnellen of vlot wil inhalen, merkt al snel dat deze aandrijflijn overtuigingskracht mist. De hybride voelt minder verfijnd aan dan de elektrische uitvoering.

Met maximaal 160 kW behoort de N°7 niet langer tot de snelste laders in zijn klasse. Hiermee laad je de batterij van 20 naar 80 procent in ongeveer 27 minuten. Dat is zeker nog competitief, maar verschillende concurrenten laden vandaag merkbaar sneller.

Ook de koffer biedt met 500 liter voldoende ruimte voor een gezin, al behoort hij daarmee niet tot de grootste van het segment.

Het gamma start bij 40.900 euro voor de Hybrid 145 en 49.900 euro voor de volledig elektrische E-TENSE. Het gamma bestaat uit vier uitvoeringen: N°7, Pallas, Étoile en La Première, waarin DS zijn visie op Franse luxe volledig laat zien.

Eerste indruk

Na een eerste kennismaking laat de DS N°7 vooral één indruk achter. Terwijl veel elektrische SUV’s steeds meer op elkaar beginnen te lijken, kiest DS opnieuw bewust voor een eigen koers.

De Fransen bouwen een SUV waarin je graag tijd doorbrengt. Design, comfort en verfijning vormen daarbij de rode draad. Hoogwaardige materialen, een comfortabele ophanging en een stille cabine maken die ambitie geloofwaardig.

Tijdens de rit betrapte ik mezelf er meer dan eens op dat ik gewoon genoot van onderweg zijn. Dat zegt misschien nog het meest over het karakter van deze auto.

De bescheiden laadsnelheid en de weinig inspirerende hybride uitvoering verhinderen dat deze eerste kennismaking helemaal vlekkeloos verloopt.

Maar één ding staat na deze eerste kilometers wel vast: de N°7 voelt opnieuw aan als een echte DS.