Nieuwe Nissan LEAF: de pionier vindt zichzelf opnieuw uit

De Nissan LEAF veranderde vijftien jaar geleden een volledige industrie. Als eerste elektrische gezinswagen die wereldwijd op grote schaal werd verkocht, bewees hij dat elektrisch rijden geen toekomstmuziek hoefde te zijn. Intussen is de markt compleet veranderd. De pionier is vandaag één van de vele spelers. Met deze derde generatie probeert Nissan daarom niet opnieuw de eerste te zijn, maar opnieuw één van de beste.

Tijdens een eerste korte rij-impressie werd alvast duidelijk dat Nissan veel verder ging dan een eenvoudige modelwissel. De nieuwe LEAF is uitgegroeid tot een moderne elektrische gezinswagen die efficiëntie, technologie en rijplezier slim met elkaar combineert.

Tekst: Marijn Bogaert
Foto’s: Nissan en Marijn Bogaert

De pionier is klaar voor een nieuw tijdperk

De eerste LEAF was herkenbaar als een compacte hatchback. De nieuwe generatie kiest voor een heel ander silhouet. Met zijn aflopende daklijn, verzonken deurgrepen en vloeiende oppervlakken oogt hij moderner en dynamischer dan ooit.

Dat fraaie lijnenspel heeft meer dan een esthetische functie. Met een luchtweerstandscoëfficiënt van slechts 0,25 bewijst Nissan dat een praktisch koetswerk perfect hand in hand kan gaan met een bijzonder efficiënte vormgeving. De vlakke bodemplaat, actieve grille, speciaal ontworpen velgen en de uitgewerkte achterzijde dragen allemaal bij aan een lager energieverbruik en een grotere actieradius.

De voorzijde heeft een strak en ingetogen ontwerp. Achteraan toont de LEAF meer persoonlijkheid. Vooral de driedimensionale LED-lichtsignatuur springt meteen in het oog en geeft de auto een moderne uitstraling.

Met een lengte van 4,35 meter blijft hij bijzonder handzaam zonder in te boeten aan ruimte. De wielbasis van 2,69 meter zorgt voor een aangenaam ruim interieur terwijl de bagageruimte 437 liter bedraagt. Ook praktisch scoort de LEAF punten. Nissan voorziet de mogelijkheid om een trekhaak te monteren, goed voor een geremd trekgewicht van 975 kilogram. Dat volstaat ruimschoots voor een fietsendrager of een lichte aanhangwagen.

Technologie die het dagelijkse leven eenvoudiger maakt

Binnenin valt meteen het brede digitale scherm op dat bestaat uit twee gekoppelde displays van 14,3 inch. Google Maps, Google Assistant en Google Play zijn volledig geïntegreerd waardoor navigatie, laadplanning en multimedia bijzonder vanzelfsprekend aanvoelen.

Opvallend is dat de navigatie ook de batterij conditioneert wanneer een snellaadstation in de route wordt opgenomen. Daardoor bereikt de batterij de juiste temperatuur nog vóór je aankomt aan de laadpaal en kan sneller geladen worden.

Voor deze eerste kennismaking stelde Nissan de Evolve ter beschikking, de rijkst uitgeruste versie van het gamma. Die beschikt over een Bose Premium-audiosysteem met negen luidsprekers, waaronder een luidspreker in de hoofdsteun van de bestuurder en een geïntegreerde subwoofer. De geluidskwaliteit overtuigde meteen en past perfect bij het stille karakter van een elektrische aandrijflijn.

Ook de digitale cockpit verdient een compliment. De graphics ogen modern, de schermen reageren snel en de bediening vraagt nauwelijks gewenning. De gebruikte materialen voelen verzorgd aan en creëren een aangename sfeer aan boord.

Leuker om te rijden dan verwacht

De LEAF voelt meteen licht en wendbaar aan. In de standaardrijmodus reageert de elektromotor spontaan terwijl de Sport-modus de auto merkbaar alerter maakt. De acceleraties verlopen krachtig en lineair waardoor de LEAF verrassend veel rijplezier biedt.

Ook het regeneratief remmen is doordacht uitgewerkt. Via de schakelflippers achter het stuur kiest de bestuurder uit verschillende recuperatieniveaus. Daarnaast blijft het vertrouwde e-Pedal Step aanwezig zodat in veel situaties bijna uitsluitend met het gaspedaal gereden kan worden.

Het onderstel, gebaseerd op hetzelfde CMF-EV-platform als de Nissan Ariya, combineert daarbij een comfortabele afstemming met voldoende dynamiek. Tijdens deze eerste rit voelde de LEAF zich zowel in stadsverkeer als op de buitenwegen meteen thuis.

Twee batterijen, vier uitvoeringen

Nissan biedt de LEAF aan met twee batterijversies.

De 52 kWh-batterij levert 177 pk en een WLTP-actieradius tot 445 kilometer. De grotere batterij van 75 kWh ontwikkelt 217 pk en haalt een rijbereik tot 622 kilometer. Snelladen gebeurt aan maximaal 105 of 150 kW waardoor de batterij volgens Nissan in minder dan dertig minuten van 20 naar 80 procent kan worden geladen.

Op technologisch vlak kijkt Nissan ook vooruit. Vehicle-to-Load laat toe elektrische toestellen rechtstreeks van stroom te voorzien via de batterij van de auto. Daarnaast is de LEAF voorbereid op Vehicle-to-Grid zodat hij in de toekomst ook energie zou kunnen terugleveren aan het elektriciteitsnet.

Het Belgische gamma bestaat uit vier uitvoeringen: Engage, Engage Plus, Advance en Evolve. De instapversie met 52 kWh-batterij start vanaf 37.690 euro. De 75 kWh-uitvoering begint bij 42.090 euro, terwijl de volledig uitgeruste Evolve 49.490 euro kost. Op de hoogspanningsbatterij geeft Nissan bovendien acht jaar of 160.000 kilometer garantie, wat extra vertrouwen biedt aan wie de overstap naar elektrisch rijden maakt.

Veelbelovende comeback

De nieuwe Nissan LEAF hoeft niet langer de weg te wijzen. Dat deed zijn voorganger vijftien jaar geleden al.Deze derde generatie kiest voor een andere aanpak. Hij wil vooral een efficiënte, comfortabele en technologisch sterke elektrische gezinswagen zijn. Na een eerste kennismaking lijkt Nissan daar bijzonder goed in geslaagd. Het aangename rijgedrag, de slimme technologie en de grote aandacht voor efficiëntie maken meteen een overtuigende indruk.

De eerste LEAF zette destijds de deur open voor elektrisch rijden. Deze derde generatie hoeft de geschiedenis niet meer te herschrijven, maar beschikt wel over alle troeven om opnieuw een vaste waarde te worden binnen het elektrische C-segment.

In het najaar volgt een uitgebreide rijtest. Dan krijgt de nieuwe LEAF de kans om te bewijzen dat een sterke eerste indruk ook na honderden kilometers overeind blijft.