Human by Design

Mazda’s designexperts zijn verenigd in de overtuiging dat hun werk positieve menselijke emoties moet oproepen en het leven van bestuurders wereldwijd moet verrijken.

Een merkidentiteit is een dynamisch proces: een levend, evoluerend geheel dat innovatie en samenwerking vereist. Mazda is hier een perfect voorbeeld van. Al meer dan een eeuw ontwikkelt het merk zich, met veranderende logo’s, designfilosofieën en merkwaarden die telkens aansluiten bij de behoeften en verlangens van nieuwe generaties. Wat Mazda daarbij uniek maakt, is de nadruk op één essentieel aspect: de menselijke touch.

Mazda’s voertuigen zijn ontworpen om lichaam en geest te verheffen. Ze worden gemaakt door mensen, voor mensen, met als doel een emotionele band te creëren – niet alleen om je van A naar B te brengen. In het hoofdkantoor in Hiroshima werken ontwerpers met diverse achtergronden en talenten samen om menselijke emotie in elk voertuig en elk klantcontactpunt te laten doorklinken.

“We put our heads together and bring our very best to the table.” – Takaya Kawasumi

Takaya Kawasumi, Senior Creative Expert in Mazda’s Design Division, leidt digitale initiatieven en specialiseert zich in driedimensionale visualisaties van toekomstige modellen. Veel van deze ontwerpen beginnen nog steeds als handgemaakte kleimodellen – een werkwijze die Kawasumi koestert, ook in een digitale context.

“Mazda was een van de eerste autofabrikanten die delen van het ontwikkelingsproces digitaliseerde,” legt hij uit. “Kleimodelleren en schetsen zijn emotioneel, maar dat geldt ook voor digitaal ontwerpen. We blijven het vakmanschap van handwerk waarderen, maar benutten digitale technologie om onze creativiteit te vergroten en onze visie samen te realiseren.”

Digitale technologie maakt het mogelijk om ontwerpen tot in detail te verfijnen, rekening houdend met strenge veiligheidsvoorschriften en marktspecifieke wetgeving. “We kunnen een auto virtueel in een Europese straat of op een Amerikaanse snelweg plaatsen en zo vooraf zien hoe hij er in de echte wereld uitziet,” zegt Kawasumi. “Dat helpt ons om het ontwerp nog verder te verbeteren.”

Daarnaast biedt digitalisering nieuwe manieren om de klantbeleving te verrijken. “Net als met de digitale wereld rond de Mazda Iconic SP op de Japan Mobility Show kunnen we klanten meeslepende ervaringen bieden die nieuw en emotioneel zijn,” glimlacht hij. “Dat is ontzettend spannend.”

Zijn werk vereist nauwe samenwerking met de Brand Style Management Department in Hiroshima, dat alle branding en stijlelementen intern ontwikkelt – iets dat Mazda onderscheidt van veel andere merken.

“We put precision and warmth first and foremost.” – Takahiro Matsui

Takahiro Matsui, Senior Creative Expert bij Mazda Brand Style, benadrukt hoe bijzonder het is dat zijn afdeling onderdeel is van de Design Division. “Wij werken mee vanaf het eerste schetsontwerp van de auto, maar zijn verantwoordelijk voor alles rond de visuele uitstraling van het merk – van grafisch en ruimtelijk ontwerp tot complete merkervaringen.”

Matsui en zijn team creëren de merkwereld rondom Mazda’s voertuigen. “Mazda’s designfilosofie draait om het tot leven brengen van elk voertuig. Onze Takumi-designers en -ingenieurs maken auto’s met hart en ziel. Diezelfde filosofie volgen wij: we zetten precisie en de warmte van door mensenhanden gemaakte objecten altijd voorop.”

Sinds de oprichting in 2016 is hun taakgebied enorm uitgebreid, van commercials en advertenties tot showrooms, evenementen en merkactivaties.

Mazda’s merkwaarden zijn emotioneel in plaats van fysiek, ontworpen om gevoelens op te roepen bij mensen. “We besteden veel tijd aan het verwoorden van onze merkwaarden en onderzoeken hoe we die het best kunnen vertalen naar visuele en ruimtelijke creaties,” zegt Matsui. “Ik denk voortdurend na over welke emoties de kijker zal ervaren.”

Toch ziet hij nog genoeg uitdagingen. “We willen dat mensen niet alleen van ons design houden, maar ook van Mazda’s wereldbeeld als geheel. Dankzij social media weten we wat klanten van ons verwachten, maar ons doel is om die verwachtingen te overtreffen en een inspirerende merkwereld te creëren waar iedereen deel van wil uitmaken.”